NVIDIA a annoncé le jeudi 3 septembre 2026 un accord pour acquérir Hugging Face pour 12,93 milliards de dollars. L’opération reste soumise aux autorisations réglementaires et doit être finalisée en 2027 : parler d’un rachat déjà achevé serait prématuré. La plateforme, souvent décrite comme le GitHub des modèles d’IA, a été fondée aux États-Unis par trois Français : Clément Delangue, Julien Chaumond et Thomas Wolf.
Le même acheteur, éconduit huit mois plus tôt
L’histoire vaut d’être racontée dans l’ordre. Lors de son dernier tour de table en 2023, Hugging Face avait levé 235 millions de dollars sur une valorisation de 4,5 milliards, avec les fonds de Google, IBM, Salesforce — et de NVIDIA, déjà au capital. Puis, en janvier dernier, le Financial Times révélait que la startup avait refusé une proposition d’investissement de 500 millions de dollars formulée par ce même NVIDIA, qui l’aurait valorisée autour de 7 milliards. Le motif invoqué alors par Clément Delangue et son équipe : maintenir une forme d’indépendance vis-à-vis de l’un des principaux fournisseurs du secteur.
Julien Chaumond, directeur technique et cofondateur, a justifié le revirement sur X.
Compte tenu de la position de Jensen Huang sur l’IA open source et de son engagement à la défendre lorsqu’elle était menacée plus tôt cet été, NVIDIA était le seul partenaire que nous avons sérieusement envisagé.
— Julien Chaumond, cofondateur de Hugging Face, cité par Next
Ce que NVIDIA achète, selon NVIDIA
Le communiqué avance ses chiffres : plus de 18 millions de développeurs, chercheurs et créateurs, plus de 3 millions de modèles, 500 000 jeux de données, 1 million d’applications et plus de 200 000 entreprises utilisatrices. Ces volumes viennent de l’acheteur, pas d’un comptage indépendant. Rapportés au chiffre d’affaires annuel estimé par The Information, environ 150 millions de dollars, ils donnent un multiple de l’ordre de 86.
Selon Next, The Information voit surtout dans l’opération une façon pour NVIDIA de remettre un pied dans le cloud, en s’appuyant sur la popularité de la plateforme pour vendre de la capacité de calcul. Détail piquant relevé par le média : ce sont aujourd’hui les modèles chinois Qwen et GLM qui trustent le classement des plus populaires.
